Likopeni është një pigment i kuq i ndezur dhe një lloj karotenoidi që gjendet zakonisht në fruta dhe perime, veçanërisht në domate. Është përgjegjës për dhënien e ngjyrës së tyre të kuqe të gjallë domatesh. Likopeni është një antioksidant i fuqishëm, që do të thotë se ndihmon në mbrojtjen e qelizave nga dëmtimet e shkaktuara nga radikalet e lira. Besohet se ka përfitime të ndryshme shëndetësore, duke përfshirë:
Vetitë antioksiduese: Likopeni ndihmon në neutralizimin e radikaleve të lira të dëmshme në trup, duke zvogëluar potencialisht stresin oksidativ dhe duke mbrojtur qelizat nga dëmtimi.
Shëndeti i zemrës: Hulumtimet sugjerojnë se likopeni mund të ndihmojë në uljen e rrezikut të sëmundjeve kardiovaskulare duke zvogëluar inflamacionin, duke parandaluar oksidimin e kolesterolit LDL dhe duke përmirësuar funksionin e enëve të gjakut.
Parandalimi i kancerit: Likopeni është shoqëruar me një rrezik të reduktuar të llojeve të caktuara të kancerit, veçanërisht kancerit të prostatës, mushkërive dhe stomakut. Vetitë e tij antioksiduese dhe aftësia për të moduluar rrugët e sinjalizimit qelizor mund të kontribuojnë në efektet e tij antikancerogjene.
Shëndeti i syve: Disa studime tregojnë se likopeni mund të ketë një efekt mbrojtës kundër degjenerimit makular (AMD) që lidhet me moshën dhe sëmundjeve të tjera të syrit. Besohet se mbron nga stresi oksidativ në retinë dhe mbështet shëndetin e përgjithshëm të syve.
Shëndeti i lëkurës: Likopeni mund të ketë efekte mbrojtëse kundër dëmtimit të lëkurës të shkaktuar nga rrezet UV dhe mund të ndihmojë në uljen e rrezikut të djegies nga dielli. Është studiuar gjithashtu për potencialin e tij në përmirësimin e strukturës së lëkurës, zvogëlimin e rrudhave dhe menaxhimin e disa problemeve të lëkurës si aknet.
Likopeni mendohet se absorbohet më mirë nga trupi kur konsumohet me disa yndyrna dietike, siç është vaji i ullirit. Domatet dhe produktet e domates, të tilla si pasta ose salca e domates, janë burimet më të pasura të likopenit. Fruta dhe perime të tjera si shalqiri, grejpfruti rozë dhe guava gjithashtu përmbajnë likopen, megjithëse në sasi më të vogla.