Likopeni është një pigment i kuq i ndritshëm dhe një lloj karotenoidi që zakonisht gjendet në fruta dhe perime, veçanërisht në domate. Isshtë përgjegjës për dhënien e domateve ngjyrën e tyre të gjallë të kuqe. Likopeni është një antioksidant i fuqishëm, do të thotë se ndihmon në mbrojtjen e qelizave nga dëmtimi i shkaktuar nga radikalët e lirë. Besohet se ka përfitime të ndryshme shëndetësore, përfshirë:
Karakteristikat antioksiduese: Likopeni ndihmon në neutralizimin e radikalëve të lirë të dëmshëm në trup, duke zvogëluar potencialisht stresin oksidues dhe mbrojtjen e qelizave nga dëmtimi.
Shëndeti i zemrës: Hulumtimi sugjeron që likopeni mund të ndihmojë në uljen e rrezikut të sëmundjeve kardiovaskulare duke zvogëluar inflamacionin, duke parandaluar oksidimin e kolesterolit LDL dhe përmirësimin e funksionit të enëve të gjakut.
Parandalimi i kancerit: Likopeni është shoqëruar me një rrezik të zvogëluar të llojeve të caktuara të kancerit, veçanërisht kancereve të prostatës, mushkërive dhe stomakut. Karakteristikat e saj antioksiduese dhe aftësia për të moduluar rrugët e sinjalizimit të qelizave mund të kontribuojnë në efektet e tij kundër kancerit.
Shëndeti i syve: Disa studime tregojnë se likopeni mund të ketë një efekt mbrojtës kundër degjenerimit makular të lidhur me moshën (AMD) dhe kushteve të tjera të syrit. Besohet se mbron nga stresi oksidues në retinë dhe mbështet shëndetin e përgjithshëm të syve.
Shëndeti i lëkurës: Likopeni mund të ketë efekte mbrojtëse kundër dëmtimit të lëkurës të shkaktuar nga UV dhe mund të ndihmojë në uljen e rrezikut të djegies së diellit. Hasshtë studiuar gjithashtu për potencialin e saj në përmirësimin e strukturës së lëkurës, zvogëlimin e rrudhave dhe menaxhimin e kushteve të caktuara të lëkurës si puçrrat.
Likopeni mendohet se është zhytur më së miri nga trupi kur konsumohet me pak yndyrë dietike, siç është vaji i ullirit. Domatet dhe produktet e domates, të tilla si paste domate ose salcë, janë burimet më të pasura të likopenit. Frutat dhe perimet e tjera si shalqiri, grejpfrut rozë dhe guva gjithashtu përmbajnë likopen, megjithëse në sasi më të vogla.